Epimeteusz (księżyc)
| Epimeteusz | |
 Zdjęcie Epimeteusza wykonane przez sondę Cassini. |
|
| Odkrył | R.L. Walker |
| Data odkrycia | 18 grudnia 1966 |
| Charakterystyka orbity | |
| Półoś wielka | 151 400 km |
| Mimośród | 0,021 |
| Okres obiegu | 0,69 d |
| Nachylenie do płaszczyzny orbity planety | 0,335° |
| Długość węzła wstępującego | 335,0° |
| Argument perycentrum | 100,9° |
| Anomalia średnia | 56,0° |
| Własności fizyczne | |
| Wymiary | 135 × 108 × 105 km |
| Masa | (5,304 ± 0,013) × 1017 kg |
| Średnia gęstość | (0,69 ± 0,11) g/cm3 |
| Przyspieszenie grawitacyjne na powierzchni | 0,008 m/s2 |
| Prędkość ucieczki | 32 m/s |
| Okres obrotu wokół własnej osi | synchroniczny |
| Albedo | 0,73 ± 0,03 |
| Jasność obserwowana (z Ziemi) |
15 m |
| Temperatura powierzchni | 78 K |
Epimeteusz (Saturn XI) - jest naturalnym satelitą Saturna. Nazwa księżyca pochodzi od Epimeteusza, brata Prometeusza i męża Pandory w mitologii greckiej.
Spis treści |
[edytuj] Odkrycie
Został odkryty w grudniu 1966 roku przez Richarda Walkera. Trzy dni wcześniej inny astronom, Audouin Dollfus dokonał podobnej obserwacji, odkrywając księżyc Janus. Przez dwanaśnie lat nie było jasne, czy zaobserwowano w rzeczywistości jeden, czy dwa księżyce. Pewność co do istnienia ich obu przyniosły dopiero zdjęcia z sondy Voyager 1, która przeleciała przez system Saturna 12 listopada 1980 roku. Właściwej interpretacji tych zdjęć dokonał zespół astronomów: J. Fountain, S. Larson, H. Reitsema i B. Smith i oni także są uznawani za odkrywców tego księżyca, podobnie jak księżyca Telesto.
[edytuj] Orbita
Epimeteusz krąży ruchem prostym wokół Saturna po orbicie zbliżonej do kołowej, dzieląc ją w szczególny sposób z księżycem Janusem. W 2006 roku odkryto również delikatne pasmo pyłu (pierścień) w pobliżu wspólnej orbity księżyców.
Epimeteusz i nieco większy Janus dzielą (prawie) tę samą orbitę, która znajduje się w przerwie między pierścieniami F i G Saturna. Promienie orbit tych księżyców różnią się zaledwie o 50 km. Ponieważ promień zarówno Epimetusza jak i Janusa przekracza 50 km, wydawałoby się, że musi to nieuchronnie doprowadzić do zderzenia. Jednak podczas zbliżenia, wskutek oddziaływania grawitacyjnego między oboma ciałami, dochodzi do wymiany momentu pędu między nimi. Dzięki temu księżyc szybszy (o mniejszej orbicie) staje się księżycem wolniejszym (o większej orbicie), zanim dogoni współorbitalnego towarzysza. W ten sposób, paradoksalnie, przyciągające oddziaływanie grawitacyjne powoduje odepchnięcie się księżyców. W wyniku owej "wymiany orbit", która nie jest ścisłą wymianą ze względu na różnicę mas, te dwa księżyce wcale się nie mijają. Największe zbliżenie wynosi ok. 10 tys. km i zachodzi co ok. 4 lata; w jego wyniku półoś wielka orbity Epimeteusza maleje/rośnie o ok. 80 km, a (czterokrotnie masywniejszego) Janusa rośnie/maleje o 20 km.
Epimeteusz wraz Janusem, krążąc po zewnętrznej stronie pierścienia F, oraz Prometeusz od wewnętrznej strony pełnią funkcję księżyców pasterskich tego pierścienia.
[edytuj] Zobacz też
- Chronologiczny wykaz odkryć planet, planet karłowatych i ich księżyców w Układzie Słonecznym
- Księżyce Saturna - zestawienie podstawowych danych
- Podstawowe zagadnienia z zakresu astronomii
Bezimienne (8)
S/2004 S 7 • S/2004 S 12 • S/2004 S 13 • S/2004 S 17 • S/2006 S 1 • S/2006 S 3 • S/2007 S 2 • S/2007 S 3
Przypuszczalne (3)
S/2004 S 3 • S/2004 S 4 • S/2004 S 6
